从古希腊到今天，人类史上的喜乐悲伤几乎都囊括在我们的教课书里了。然而不得不说明的是，这些留存在教课本里的史实，都无不因其冷漠、庄严和宏大的叙述给每一个阅读者带来枯燥的折磨，以致人们渴望阅读的心情远不如渴望遗忘来得坚定。就像布罗代尔所说的一样，它们构成了我们对于遥远往事追溯中一道最为失败的景色。 值得庆幸的是除了那些坐在故纸堆中编撰教课书的衮衮诸公，还有一些亲历者、目标者和热爱历史的后来者――他们中有学者、作者、平民；有记者、将军与士兵。