《茶馆》是中国话剧史上的经典作品。故事全部发生在一个茶馆里：茶馆里人来人往，汇聚三教九流各色人物，一个大茶馆就是一个小社会。老舍抓住了这个场景的特点，将半个世纪的时间跨度，六七十个主、次人物高度浓缩在茶馆之中，展现了清末戊戌维新失败后、民国初年北洋军阀割据时期、国民党政权覆灭前夕三个时代的生活场景，概括了中国社会各阶层、不同势力的尖锐对立和冲突，揭示了当时中国的历史命运。
老舍举重苦轻，毫不费力地把泰山般重的时代变化展现在观众面前，真的是大师手笔。《茶馆》的成功还在于语言的成功，被誉为“语言艺术大师”的老舍将语言功力发挥到极致，每个人物的台词都设计得非常生动传神、富于个性，同时又简洁凝练，意蕴深长。