本书通过丰富的史料，向我们介绍了美国灯塔从兴起到发展，再到现在成为海岸风景中不可或缺的一部分的精彩历史。本书包含了灯塔照明和警报设备的发展史、灯塔塔身建筑的发展史、灯塔管理机构的发展史，等等。阅读本书，就仿佛是在参观一个展品丰富、内容翔实的灯塔博物馆。
本书的核心是人与灯塔的关系。书中最为精彩的就是守护人的故事。灯塔是为了保护人而存在的，但书中不乏守护人为了保护灯塔而献出生命的感人至深的故事。作者埃里克•杰•多林的生动描述，可以让读者深刻体会到，灯塔与自然的抗争，也是人与自然的战斗；灯塔最终融入自然风景，就是人与自然和解的结果。