方启本书从石器时代的基本概念出发，先阐明了旧石器时代的石器、骨角器、第四纪哺乳动物等考古遗存的相关基础知识，后对旧石器考古调查与发掘的方法和理念做以详述，并介绍了当下主流的石器研究和分析方法。最后，对通过上述手段理论方法作为工作基础所获知的全世界范围内的旧石器考古发现和认识做了详细的介绍，这些发现和认识包括了中国旧石器考古、欧洲旧石器考古、非洲旧石器考古、亚洲其他地区旧石器考古。