本书是“中国古代社会百态”丛书之一。
科举，是中国封建王朝选拔官吏的一种制度，形成于隋唐，延续至
清末，深刻影响着中国古代的政治、教育、文化等诸多方面。作者广搜博
采唐宋以来文人学者记录亲历或耳闻的随笔、札记，在“形形色色的科
举名目”、“林林总总科场人”、“层出不穷的作弊花样”、“动人心魄的科
场要案”等篇章中，运用大量富有故事情节的事例，具体介绍历代科举
考试的名目、程序、制度沿革等有关知识，生动地展现科场内外纷繁多
彩的历史画面，并对科举制度和科举现象进行一定程度的剖析，从而提
供了一个审视中国古代社会的独特视角。