本书收录了伦敦大学教授玛丽安•霍布森于1973至2005年间陆续发表的14篇论文。在这些论文中，霍布斯教授采用独到的方式，选取某个特定文本或问题，将其置于历史与争议的语境中，跨越学科的界限，研读法国启蒙先贤狄德罗与卢梭的思想内涵。从哲学与文学到数学与 医学，从音乐与戏剧到语言学与心理学，霍布森教授以其博闻广记的学识和敏锐深刻的洞见，向我们呈现了一出出智力的挑战、一幕幕思想的盛宴，对于欧洲启蒙运动研究领域，尤其是有关狄德罗与卢梭作品的研究，无疑做出了十分杰出的学术贡献。