中国民间故事的科学搜集与探究，于五四新文化运动前后兴起，在二十世纪二三十年代的中国引发研究热潮，艾伯华的《中国民间故事类型》便在这样的条件下诞生了。他参考国际通用的AT分类法，并主要按照中国故事的特点加以归纳和概括，提供了相当丰富的故事类型，共计二百余个。作者还尽可能地指出了这些类型所涉及的中国古代典籍或其他出处，并发表了许多对中国民间故事各方面事象的见解。正如著名民俗学家钟敬文先生所言，本书“是关于中国民间故事的一种具有相当意义的学术工具书，它也是百多年来西方学者所撰写的一部比较有价值的中国民俗学力作。”