《沉思录(插图珍藏本)》作者马可·奥勒留，“罗马五贤帝”中的最后一位，恰好生逢其时。这位皇帝出身名门，年幼时虽遭丧父之痛，却有幸得到哈德良大帝的关爱。他从小就受到古典教育的熏陶，得到当时文化精英的启蒙。在此种人文环境中成长起来的奥勒留，渐渐倾心于哲学思辨，六七岁时便就读于高等学府，等到了十多岁的时候，人们就时常见他模仿古希腊和罗马先贤的神形，身披犬儒学派或斯多葛学派名儒常穿的袍服，一脸严肃地思考人生问题。小小年纪，却显得深沉练达、老成持重。