本书讲述了荷兰后印象派画家梵高的传奇一生。书中从梵高出生写起，写了他在海牙、伦敦、阿姆斯特丹、巴黎等地历经坎坷；写他从一个默默无闻的画店职员最终成为绘画大师，开创了后印象主义画派；写他与当时已经名满天下的画家高更在阿尔勒相聚，两人交恶后，梵高患上躁狂症割掉自己的耳朵，最后在巴黎郊区饮弹自尽。书中的很多内容都是首次出版，除了叙述梵高的经历，同时也描绘了梵高与当时的画家群体的交往，对研究印象派和后印象派提供了有价值的参考。